كاوست: اكتشاف بروتين يحمي النباتات من الإجهاد الحراري
نجح فريق بحثي في جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست) في اكتشاف آلية طبيعية تمنح النباتات حماية فائقة ضد ارتفاع درجات الحرارة، مما يفتح الباب لتطوير محاصيل زراعية قادرة على الصمود في البيئات القاسية.
الدراسة، بقيادة البروفيسورة مونيكا تشوداسيفيتش، كشفت عن دور بروتين محوري داخل البلاستيدات الخضراء، يرتبط بالكلوروفيل. هذا البروتين يشكل "حبيبات وقائية" تحافظ على كفاءة عملية التمثيل الضوئي، وتمكّن النبات من التعافي بسرعة من آثار الإجهاد الحراري.
وأظهرت النتائج بوضوح أن النباتات التي يغيب عنها هذا البروتين تعاني بشدة عند تعرضها للحرارة المرتفعة. في المقابل، النباتات التي تمتلك البروتين استعادت نشاطها بكفاءة أعلى، مما يشير إلى وجود آلية استجابة سريعة تعتمد على إعادة تنظيم البروتينات الموجودة بدلًا من الحاجة لإنتاج بروتينات جديدة.
تكتسب هذه النتائج أهمية خاصة في ظل الظروف البيئية الصعبة التي تواجه الزراعة في المناطق الجافة، مثل الحرارة الشديدة، ندرة المياه، وملوحة التربة، وكلها عوامل تؤثر مباشرة على نمو النباتات وإنتاجية المحاصيل.
تؤكد كاوست أن هذا الاكتشاف يمثل خطوة هامة نحو تطوير تقنيات حيوية تدعم الزراعة المستدامة، وتعزز قدرة المحاصيل على التكيف مع التغيرات المناخية، مما يساهم في تحقيق الأمن الغذائي على المدى الطويل.